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Roman graphique de O. Carol (scénario) et Georges Van Linthout (dessins). D’après le roman de David Vann.
Nous sommes en 1978, au nord de la Californie. Un gamin accompagne son père, son grand-père et un ami de la famille pour l’annuelle partie de chasse. Pour ses 11 ans, le môme aura le droit de tirer son premier cerf. « Une part de moi n’aspirait qu’à tuer, constamment et indéfiniment. » (p. 26) Mais alors qu’il aperçoit dans son viseur un braconnier sur les terres familiales, il commet l’irréparable et n’en ressent aucune honte. « C’est injuste… si ça avait été un cerf, tout le monde me féliciterait. » (p. 37) Après la sidération, les adultes doivent décider de la suite : reporter l’accident aux autorités ou laisser la loi de la nature reprendre le dessus. « Ce qui était instinctif porte soudain le poids d’une conséquence, notre nature animale trahie par la conscience. » (p. 87) Les jours passent dans ce coin de montagne et de forêt perdu. Faire semblant est impossible : il faut affronter l’affreuse réalité. Les 4 protagonistes pressentent que l’un d’eux ne redescendra jamais dans la vallée.
Voilà une adaptation à la hauteur de l’original ! Par la maîtrise parfaite des couleurs, le rouge en touches magnifiquement dosées, les auteurs montrent l’horreur, la mort, la putréfaction du corps et de l’âme. Le texte de David Vann m’avait submergée d’émotion : c’était le quatrième texte de cet auteur que je lisais et c’est avec celui-là que j’ai complètement compris l’immense talent de Vann. La bande dessinée reprend avec une remarquable économie de mots les grands thèmes du livre : la disparition des grands troupeaux, la décrépitude des valeurs morales et la pulsion de mort nichée au creux de chaque humain. « Nous aurions pu être n’importe quel groupe d’hommes, à n’importe quelle époque. La chasse, une manière de revenir en arrière pour atteindre un millier de générations passées. La première raison de nous regrouper, pour tuer. » (p. 8)
Je vous recommande autant cette bande dessinée que l’œuvre de David Vann en général.