Roman de Carole Martinez. Prix Renaudot des lycéens 2007.

Dans la famille Carasco, au terme d’une initiation longue et mystérieuse, les femmes se transmettent de génération en génération un coffret qui recèle leur don. Quand Frasquita ouvre le coffret, les secrets de la broderie se révèlent à elle. Son talent la fait connaître au-delà des limites de Santavela, son petit village d’Andalousie. Un peu sorcière, Frasquita sait aussi recoudre les hommes. Jouée et perdue par son époux lors d’un combat de coq, Frasquita est cédée à un homme qui abuse d’elle. Accusée d’adultère, elle doit quitter le village. Commence une longue errance dans laquelle elle entraîne ses six enfants. Chacun d’eux possède un don extraordinaire. L’aînée muette, Anita, est une conteuse qui sait les choses sans les avoir vues ni entendues. Angela, que d’étranges plumes accompagnent, possède une voix assassine et affolante. Pedro el rojo est une force de la nature dont la seule passion est de dessiner. Martirio a le don de la mort au bout des lèvres. Clara ne vit que de lumière et de soleil. Par-delà la mer, les robes de noces que tisse Frasquita sont l’ultime indice qui permettra à son époux de la retrouver. Et c’est Soledad, la dernière enfant, qui écrit l’histoire de sa famille.

La première partie m’a laissée perplexe. Plus d’un épisode est largement inspirée de Cent ans de solitude de Gabriel Garcia Marquez. Le cadre-même de cette fable est fort ressemblant. L’action se déroule dans un village perdu d’Andalousie, à une époque bien nébuleuse. Seule une furtive allusion à Louis Pasteur permet de situer les évènements. Il y a dans chaque personnage une dimension merveilleuse, de magique et de folle qui donne au texte une puissance de conte. Les règles du temps sont mises à mal. Les enfants assistent au mariage de leurs neveux alors même que les parents de ceux-ci ne sont encore que des enfants. J’ai beaucoup aimé la mythologie familiale qui inscrit la filiation dans un passé immémorial et légendaire. La langue est soutenue, travaillée, vraiment poétique. Seul regret : le titre ne reprend qu’un court épisode du livre. Il est bien trop réducteur.

Roman d’Ildefonso Falcones.

Libre après le combat qu’a mené son père pour les délivrer de leur servage, Arnau grandit à Barcelone auprès de la Vierge de la mer. D’abord porteur de pierres pour la cathédrale Santa Maria del Mar, Arnau devient le héros de tout un peuple. Tour à tour cambiste puis consul de la cité catalane, Arnau affronte la Grande Peste, la persécution des Juifs et l’Inquisition. Il est toujours en tête des combats en faveur des pauvres et des opprimés.

Belle fresque historique qui progresse à mesure que s’élève les murs de la cathédrale Santa Maria. L’auteur nous fait traverser l’histoire de Barcelone avec passion et aventure. C’est un bon roman, captivant et divertissant, un peu de la trempe des romans de Dumas ou de Zévaco, tout en batailles et passions amoureuses.

Roman de Carlos Ruiz Zafon.

Daniel est encore un enfant quand son père l’emmène au Cimetière des Livres. Là, il adopte un livre. Un livre de Julien Carax. Dès lors, toute son existence est vouée à la découverte de cet auteur. Quelle est son histoire ? Qui est l’homme qui détruit tous les livres de Carax ? Daniel retrace une vie dans la Barcelone de la guerre d’Espagne, à ses risques et périls.

Une grande réussite ! Une enquête au cœur même de la littérature, mâtinée d’un peu de surnaturel. L’intrigue est haletante, les personnages sont admirablement écrits. Je n’ose pas en dire trop! Pas question de dévoiler les arcanes de ce texte aux futurs lecteurs !

Roman de Marie Billetdoux.

Un homme et une femme se réveillent un matin, nus dans le cabinet d’architecte de la femme. Ils ont connu une expérience sensuelle bouleversante. Ils ont redécouvert le plaisir de l’amour et le plaisir de donner. Hélas, le fragile moment de complicité parfaite qui suit l’amour ne peut durer. La réalité revient toujours, brutale et crue. À la lueur du matin, il y a des vérités qui font mal.

Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas vécu une telle expérience de lecture. Le style est sensuel, c’est du plaisir et de l’émotion à chaque mot. Le texte est court, vif et ciselé. À découvrir sans aucun doute!

En voici un extrait: Tout, j’aime tout de toi, même ce que tu n’aimes pas de toi, je l’aime… Je désespérais de rencontrer une femme comme toi, avant toi j’étais mort, j’étais en train de mourir, c’est une femme comme toi que je veux, avec toi tout est différent, je t’attendais, je t’aime, j’ai envie de toi, j’ai besoin de toi, j’ai besoin de toi pour toujours, c’est fou la force que tu dégages, tu rayonnes, tu rayonnes littéralement, aucune femme avant toi ne m’avait fait cet effet-là, avec toi, c’est incroyable, je m’aime, j’ai tellement de mal à croire qu’on puisse m’aimer, il y a de la lumière, de la grandeur en toi, tu me plais, tu me rends à moi-même, je n’imaginais pas que tu pouvais être aussi douce, avec toi je suis moi, avec toi, je peux être moi, j’ai toujours cru que je n’étais pas aimable, personne n’a su, comme toi, accéder à mon intimité, une seule, une fois, peut-être, mais je ne l’aimais pas, c’est une comme toi que j’espérais, je ne veux pas passer à côté d’une femme telle que toi, je ne veux jamais te perdre, je t’aime partout, je t’aime en entier et pour toujours, tu peux faire de moi ce que tu veux, tu es une grande dame, rien ne pourra entamer un amour comme celui que je ressens, je me connais, c’est la première fois que j’aime vraiment, je n’ai jamais aimé quelqu’un comme ça, je t’aime, je suis à toi, […]

Roman de Philippe Doumenc.

En expirant, Emma laisse échapper qu’on l’a assassinée. Rémi, un enquêteur fraîchement envoyé de Rouen, va devoir trouver qui serait le meurtrier, si meurtre il y a eu. Chacun s’accuse, puis se rétracte. Les témoignages s’annulent ou se contredisent. Sans cesse, Rémi se trouve dans une impasse.

Voilà un texte ambitieux! Quand j’ai aperçu la couverture et le titre en librairie, je me suis demandé quel impudent osait s’attaquait au chef-d’œuvre de Flaubert, que j’ai bien dû lire une dizaine de fois! D’abord sceptique et craintive, je me suis laissée prendre au jeu. La mort d’Emma Bovary est traitée comme un fait divers, et devient le prétexte à une nouvelle histoire, avec de bons personnages et une trame solide. Ce roman est une grande réussite. Il ne se pose pas comme une suite au texte de Flaubert, mais réellement comme un nouveau roman, avec sa propre forme et son style. Je le recommande aux amateurs de classiques! Ce livre est en passe d’en devenir un !

Romans de Christian Gailly.

Dernier amour – Paul Cédrat va mourir. C’est une question de jours. À Zürich, son œuvre est huée, entre cette de Haynd et de Beethoven. À la veille de s’éteindre, il rencontre une femme mystérieuse, celle qui sera son dernier amour.

Un soir au club – Simon Nardis a arrêté de jouer du jazz en cessant de boire. Il mène une vie rangée d’époux fidèle et écoute de la musique classique. Mais il suffit de si peu, d’un peu de hasard, pour que la fièvre du jazz le reprenne. Et la fièvre de l’amour aussi, avec Debbie. Une soirée et une journée suffisent pour que tout s’enchaîne, trop vite, comme un swing endiablé.

Comme avec tous les textes de Christian Gailly, il est toujours criminel et dangereux d’en dire trop. Il y a toujours de la musique, des femmes, des clubs de jazz et des destinées sublimées. J’ai lu les deux romans l’un à la suite de l’autre, et j’y ai trouvé une cohérence narrative très intéressante, comme une mélodie qui s’enchaîne…

Roman d’Émile Zola.

Gervaise se retrouve seule avec ses deux enfants quand Lantier la quitte. Elle accepte d’épouser Coupeau, un brave ouvrier zingueur. Gervaise ouvre de son côté une boutique de blanchisserie qui gagne rapidement en renommée tant le travail des ouvrières est de qualité. Mais après un accident qui le prive de son emploi, Coupeau commence à boire et mène le ménage à la ruine, pendant que Lantier, de retour, profite des largesses de la maison.

Du grand Zola ! Je suis définitivement séduite ! Tout ce qu’écrit Zola, c’est du plaisir ligne après ligne!

Roman de Sulaiman Addonia.

Nasser a quitté son pays en guerre pour vivre en Arabie Saoudite. Dans la ville de Djeddah, il lave des voitures pour gagner sa vie. Pour Nasser, le quotidien est en noir et blanc. Le blanc, c’est la couleur du vêtement des hommes qui se pressent sur le chemin de la mosquée. Le noir, c’est la couleur de la robe des femmes, ensevelies sous le tissu, retranchées du monde et soumises à toutes les suspicions. Dans cet univers, les hommes assoiffés de désir ont l’habitude de s’attacher les services de jeunes garçons pour attendre jusqu’au mariage. Lassé de cette existence, Nasser ne peut cependant rien faire pour y échapper. Du moins le croit-il. Un jour, il reçoit un message d’amour d’une inconnue. Le geste même de cette femme est sacrilège. Nasser décide de braver tous les interdits, les chefs religieux et la police des mœurs. Prêt à tout, il sacrifie sa sécurité pour vivre pleinement la passion qui s’offre à lui.

Voilà un texte puissant. Chaque page est pleine d’une sensualité sauvage, mais aussi d’une frustration terrible. L’auteur a décrit avec talent le quotidien des musulmans dans l’Arabie Saoudite des années 80. Chaque lettre échangée entre le héros et son habibi (son amour) vibre d’une poésie digne du Cantique des Cantiques. La fin du livre, que je me garderai bien de révéler, est empreinte d’espoir pour tous les amants. Il n’y a pas d’amour impossible, ni de passion inutile. Tel est le message de l’auteur. Voilà un livre qui va circuler dans mon entourage!

Roman de Todd Strasser.

En 1969, dans un lycée américain, Ben Ross, professeur d’histoire, lance une expérience inédite dans sa classe. Pour aider ses élèves à comprendre les mécanismes du nazisme et le comportement des Allemands sous le Troisième Reich, il crée un mouvement au slogan puissant: « La Force par la Discipline, la Force par la Communauté, la Force par l’Action. » Très vite, le professeur est entièrement pris par son personnage et par le mouvement qu’il a créé. Ses élèves se plient aux règles et en édictent de nouvelles. Ils abandonnent leur libre arbitre et leur sens critique pour ne se consacrer qu’au développement de la Vague. Le lycée californien devient un microcosme totalitaire qui inquiète les parents des élèves et les autres professeurs. Et des incidents tendent à prouver que Ben Ross ne maîtrise plus du tout son expérience historique.

Ce fait divers romancé ne brille pas par sa grande qualité littéraire. La langue est sommaire, les personnages à peine esquissés. Mais ce texte court relate bien ce qui a lieu dans ce lycée de Californie. Voici un texte à lire au même titre que les récits des déportés. Il témoigne que l’horreur peut très vite refaire surface et il rappelle que la vigilance est de mise, même des années après l’Holocauste.

Le film éponyme de Dennis Gansel est une excellente adaptation de ce livre.

Roman de Duong Thu Huong.

Miên est une femme chanceuse: son mari Hoan est un riche planteur de la région du Hameau de la Montagne, leur fils Hahn est un beau petit garçon. Leur vie bascule le jour où le premier mari de Miên revient au village. Disparu depuis 14 ans, déclaré mort après la guerre qui a opposé le pays à la France, puis aux États-Unis, Bôn a traversé le pays, s’est perdu et porte en lui les marques d’une souffrance humaine incompréhensible. Bôn veut retrouver la femme pour laquelle il a tenu toutes ses années, il veut la vie de couple et la famille dont la guerre l’a privé. Pour satisfaire à l’honneur et aux codes traditionnels, Miên sacrifie son bonheur, son fils et son amour pour Hoan pour revenir auprès de l’homme qu’elle n’aime plus. Durant des mois, elle endure la misère et l’humiliation. Bôn est trop faible pour défricher une terre, pour tenir un métier. Seule, elle subvient aux besoins du couple grâce à l’argent que Hoan a mis à sa disposition. Bôn le sait, il ne peut pas lutter contre cet homme fort auquel son épouse ne cesse de penser. La seule issue pour lui est d’avoir un enfant de Miên, un enfant pour cimenter leur couple.

Une superbe peinture humaine! L’histoire de chacun des trois personnages est peu à peu dévoilée. On découvre les blessures secrètes qui ont construit chaque destinée. Au travers de ces existences particulières, c’est le Viet Nam qui est mis à l’honneur. Tout un monde de senteurs et de saveurs s’expose au fil des pages. Les paysages se découpent sous la plume de l’auteur. La traduction est riche, elle préserve l’ampleur des phrases.

À découvrir sans aucun doute !

Roman de Gilles Leroy. Prix Goncourt 2007.

Zelda Sayre, une Southern Belle des plus célèbres, épouse le très jeune lieutenant Fitzgerald. Agés d’à peine 20 ans chacun, ils sont propulsés sous les feux de la célébrité. Très vite, Zelda devient l’ombre et le faire-valoir de son époux, qui se sert sans vergogne dans les écrits de son épouse pour nourrir sa propre création. Rongés d’alcool, de drogues et par une vie nocturne épuisante, les époux Fitzgerald n’alimentent plus que la presse à scandale. D’Amérique en Europe, ils laissent dans leur sillage des drames et des déchirures. Maintes fois internée, soumise aux traitements expérimentaux les plus hasardeux, Zelda sait que son époux fait tout pour la garder à sa merci.

J’étais dans le clan Claudel, pour son Rapport de Brodeck, en 2007. J’ai donc longtemps boudé le texte de Gilles Leroy. Mais je ne regrette pas de l’avoir ouvert. L’histoire de Zelda Sayre Fitzgerald, revue et romancée par l’auteur est superbe. Le mélange des époques, des débuts de l’histoire du couple aux déboires qu’il rencontre, permet un beau voyage dans les Années Folles et l’Après-Guerre. Je le recommande sans aucun doute.

Roman d’Erik Orsenna.

Grâce à sa vue d’exception, Jeanne décroche un job d’été pas comme les autres: surveillance du port et des bateaux depuis les hauteurs du phare. Un soir, une jonque crée l’animation dans l’île. Après une représentation de Roméo et Juliette, les acteurs et la jonque quittent l’île. Et avec eux toutes les épices et tous les accents. Sur l’île, tout devient fade et incompréhensible. Jeanne décide de partir à la recherche des accents, pour les convaincre de se reposer sur les phrases.

Après La grammaire est une chanson douce et Les chevaliers du subjonctif, j’ai retrouvé avec plaisir Jeanne et son frère Thomas. Et toujours, cette petite saveur nostalgique. L’écriture est simple, l’histoire aussi. Et tout fonctionne à merveille. J’en redemande.

Pièce de Jean Giraudoux.

Pâris a enlevé Hélène. Les Grecs demandent réparation. Mais Andromaque et Hector ne veulent plus la guerre, et sont prêts à perdre la face pour gagner la paix. Cassandre sait que l’inévitable est en marche.

Très bonne pièce, très caustique. Les répliques sont savoureuses et les personnages sont superbes, mais au plus fort de leur médiocrité. Facile à lire, j’aimerais beaucoup assister à une représentation de cette pièce.

Une réplique d’Hélène, dans la scène 8 de l’acte I, m’a marquée : « Je n’aime pas beaucoup connaître les sentiments des autres. Rien ne gêne comme cela. C’est comme au jeu quand on voit le jeu de l’adversaire. On est sur de perdre. » Quel cynisme !

Roman de Maryse Condé.

Tituba est né à la Barbade. Sa mère, esclave, a été pendue pour avoir défendu sa vie contre un blanc. Orpheline, Tituba est solitaire. Sa rencontre avec John Indien bouleverse son existence. Avec lui, elle arrive à Boston, au service d’un nouveau maître, le pasteur Parris. Puis à Salem, elle est accusée de sorcellerie. Finalement amnistiée, elle retrouve sa Barbade natale et participe aux premières révoltes des nègres marrons.

Les écrits de Maryse Condé me séduisent sans aucun doute! Cet autre texte, ancré dans le passé lourd et obscur des esclaves créoles, est puissant comme un charme vaudou. Je me suis laissée entraînée dans les aventures de la pauvre Tituba, et j’ai découvert le procès des sorcières de Salem sous un autre angle. A tous ceux qui aiment les histoires sensées, mais teintées d’un peu de mystère, je recommande cet autre texte de Maryse Condé.

Roman d’Henri Troyat.

Gérard Fonsèque est un vieux garçon, qui vit dans l’appartement familial entre sa mère et ses trois sœurs. Quand Luce se marie avec Paul Aucoc, Gérard sent qu’il perd de son emprise sur son entourage. Du fond de sa chambre, retranché dans sa chambre sombre, il rumine des plans tortueux pour garder ses sœurs et sa mère auprès de lui. Prêt à tout pour faire échouer le mariage de sa sœur Élisabeth, il ment, déforme la vérité. Et quand il apprend que Marie-Claude, la dernière à ne pas avoir quitté le nid, s’apprête à défaire ses liens, il  invente un stratagème odieux pour retenir toute l’attention.

Excellent comme toujours ! Henri Troyat sait dépeindre la complexité et la bassesse humaine avec un cynisme délicieux ! Je le recommande, et je n’en dis pas plus pour laisser le plaisir !

Recueil de nouvelles de Francis Scott Fitzgerald.

L’auteur nous offre différents regards sur une époque qui change, les « Roaring twenties » ou « les années vingt rugissantes ». Le jazz s’impose. La vie n’est pas aisée mais chacun espère qu’elle le deviendra. Comme cet homme surmené qui, lassé d’entendre les récriminations de son épouse, l’endort pendant plusieurs jours pour pouvoir mener à bien son projet. Ou comme Benjamin Button, cet homme au destin extraordinaire: à sa naissance, il a l’apparence et la sagesse d’un vieillard. Sa vie ne sera qu’un retour à l’enfance, à l’innocence et à l’ignorance.

Chaque nouvelle est un petit trésor. Le jazz chante à chaque page et c’est un régal ! J’ai hâte de découvrir l’adaptation de David Fincher sur la nouvelle de Benjamin Button.